オリジナルストーリー －朱色の空－ Ｓｃｅｎｅ６：思惑

「捜査の必要が無いとは、どういうことです！！」
重役室に、薪の声が響く。
矢継ぎ早の会話に、通訳のファビオも、必死だ。

「これはもう、解決済みの事件だ」センター長が言った。
「いいえ！　犯人はもう一人居る。それははっきりしています。もしかしたら、自殺した犯人よりも、もっと残虐かもしれない。その犯人はまだ、白昼堂々、大手を振って、歩いているんです！」

「犯人が、錯乱して、正常な映像が見られなかったということもあるだろう。君から受け取った、アメリカや日本の捜査報告書にも、そのような例は無数にある」
「しかし、この男の映像は、ずっとはっきりしていました。錯乱はしていない。幻覚も見ていない」

「男は、２人の女性を殺害、更に死体に手をかけた。ＤＮＡ鑑定でも、同じ部屋で２つの遺体が損傷されたのは間違いない。そして犯人は自殺した。もう終わったことなのだよ」

「いいえ、終わってはいません。既にあなたの部下達は、青木の指揮の元、全員でＭＲＩ映像の検証にかかっています。後戻りすることは出来ません」

「薪捜査官、君がこのローマに来たのは、事件を捜査する為じゃない。あくまで、ＭＲＩセンターを稼動させる、その手助けに来たのだ。我々の面目をつぶす気かね？」

「そんなことは、今、関係ないでしょう」
「大いにあるんだよ。この先、君が私の部下を使って捜査を続けるというのなら、私にもそれなりに考えがある」

「捜査は、中断ですか？」
「いや・・やりたいなら、やりたまえ。だが、あくまで君が単独でやることだ。私は関与しない。従って、何か問題が起これば、それは君の責任・・つまりは、アメリカ側の責任だ。どういうことか、分かるな？」

薪は、唇を噛み締めた。

薪がＭＲＩ室に戻り、しばらくすると、
「薪さん、お電話です」ファビオが呼んだ。

「こちらの執務室の電話につながってます。アメリカから、国際電話だそうです」
薪は一人、執務室に入り、電話を取った。

フォスターから、薪にしてみれば、予測していた電話だった。

「イタリア警察から、こちらに連絡が入った。アメリカの捜査官が、越権行為をしていると」
「・・すまない」

「大体の事情は分かった。・・薪、君は大丈夫か？」
「・・・・・」

「もし、こちらに迷惑がかかると、そんな下らない事で迷っているようだったら、気にする必要はない。上の人間のことは、私が何とかする」
「フォスター・・」

「何、自己保身にだけは長けた連中だ。我々が心配する必要は無い。ただ・・」
フォスターは、少し間を置き、続けた。

「薪、無理はするな。・・青木も、そばに居るんだろう？」
「・・ああ」

「彼も、君の力になる筈だ。一人では抱え込むな。私にも、いつでも連絡を」
フォスターの言葉に、薪は無言で、目を閉じた。

「君は、君の信じるとおりにやればいい。私も、君を信じている」

電話を切ると、薪は顔を上げた。
そして、ＭＲＩ室へと、戻っていった。