オリジナルストーリー －朱色の空－ Ｓｃｅｎｅ３４：想い

フィレンツェのホテルのベッドで、二人は目を覚ました。

「もう・・朝か」
薪は身体を起こし、ベッドサイドの窓のカーテンを、少しだけ開き、眩しそうに目を細めた。

朝日が差し込み、薪の白い上半身を、浮かび上がらせる。

青木は、そんな薪の姿を、じっと見つめていた。

「・・シャワー、先に使うぞ」
そう言って、ベッドから降りようとする薪の腕を、青木は掴んで引き止めた。

「シャワーを浴びて・・その後はどうするんです？」
「着替えて、ローマへ戻る。そして・・お前は日本に帰るんだ」

「嫌です！」
即座に青木は叫んだ。

「まだ・・帰りたくありません」
青木は薪を見つめて、絞り出すような声を出した。

「・・２週間だ。岡部にもそう約束した」
「嫌です・・オレは、帰りたくない」

「無茶を言うな」
「薪さんは、まだ居るんでしょう？」
「ああ。センターの立ち上げ式まで、まだやることがある」

「だったら、オレもイタリアに残ります。・・どうせ、第九に戻ったって、一番暇な奴ですから。残った方が、何か、薪さんの役に立ちます」

薪は微笑んだ。
相手が以前放った言葉を、そのまま繰り返すその癖は、一体誰に似たのか。

「お前は日本に帰るんだ。第九が、お前を待ってるぞ」

「だったら、薪さんも日本に帰りましょう・・！」
「青木・・」

「第九は、薪さんの帰りを待っています。一緒に帰りましょう！」
青木は叫んでいた。

「オレは・・オレは、薪さんを連れて帰りたい・・！」
「言うな！」

青木の言葉を、薪がさえぎった。

そして・・薪は目を伏せると、もう一度、言った。
「言うな、青木。・・もうそれ以上、言うな」

かすかに震えるその肩を、青木はそっと抱き寄せた。
そして、開いていたカーテンを、もう一度、引いた。